February 28.13 ethot

Acts 12:12 (1-19) “And when he realized this, he went to the house of Mary, the mother of John who was also called Mark, where many were gathered together and were praying.”

Last night at Bible study in church we were talking about the value of prayer in light of the doctrine of the Sovereignty of God, Romans 9:16. Many people run to one extreme or another thinking that if God controls all then I don’t have to do anything. But what then of God’s commands?

Some run to the other extreme and think that God really doesn’t have control and if I don’t pray enough or in a certain way God won’t hear me, making it will be my fault when nothing happens. This is prayer by worry and fear. Worry and fear produce all kinds of physical as well as psychological and spiritual problems.

But, here we see that although some didn’t expect there to be any hope of Peter being saved from the murdering hand of Agrippa, it doesn’t deter the will of God. Prayer is the believer’s most powerful weapon because God has ordained it as the way by which things will get done.

So, when God hears us praying then He acts in our favor, 1 John 5:13–15. This is because not only has He predetermined the outcomes of life, He has also predetermined by what means they will occur. Knowing that God is in control should bring peace in our lives. Its like when a child feels safe in the house during a storm because he knows Dad has taken care of everything… like he always does.

Wisdom involves detecting your unnatural inclination to be what you were not designed to be.

 

Hechos 12:12 (1-19) “Al darse cuenta de esto, fue a la casa de María, la madre de Juan, llamado también Marcos, donde muchos estaban reunidos y oraban.”

Anoche en el estudio Bíblico en la iglesia estábamos hablando del valor de oración a la luz de la doctrina de la Soberanía de Dios, Romanos 9:16. Muchas personas corren a un extremo u otro pensando, si Dios controla todo entonces yo no tengo que hacer nada. ¿Pero entonces ¿qué de las órdenes de Dios?

Algunos corren al otro extremo y piensan que Dios realmente no tiene el control y si yo no oro suficiente ni en una cierta manera Dios no me oirá, haciendo la culpa mía cuando nada sucede. Esto es oración por preocupación y temor. La preocupación y el temor producen todas clases de problemas físico así como psicológicos y espirituales.

Pero, aquí vemos que aunque algún no esperaban que hubiera esperanza de Pedro para ser librado de la mano del asesino Agripa, no disuade la voluntad de Dios. La oración es la arma mas poderosa del creyente porque Dios lo ha ordenado como la manera en que cosas serán hechas.

Así, cuando Dios nos oye que orando entonces actúa a favor nuestro, 1 de Juan 5:13–15. Esto es porque no sólo tiene predeterminado los resultados de la vida, El también ha predeterminado por qué medios ocurrirán. El saber que Dios está en control debe traernos paz. Es similar cuando un niño se siente seguro en casa durante una tormenta porque sabe que Papi tiene cuidado de todo… como él siempre lo hace.

Sabiduría involucra descubriendo nuestra inclinación natural de ser algo que no fuimos diseñados ser.

Read Full Post »

February 27.13 ethot

Acts 11:29 (27-30) “And in the proportion that any of the disciples had means, each of them determined to send a contribution for the relief of the brethren living in Judea.”

With Agabus’ declaration we see one of the causes of the collections that Saul (later Paul) would continue for years. Perhaps it was a way to introduce himself to the congregations he visited?

We’re not told how much the disciple gave, just that each one felt the need to help regardless of his or her own circumstances, 1 Corinthians 8:3–5. I think that sometimes we think that throwing a dollar in the collection plate absolves us of having to do anything else.

The fact is that our financial gift is actually a demonstration of how we really feel about our faith, that is, the decision we made to follow Jesus and leave behind that world, as we once knew it. Since we can’t take any of it with us, lets put it all to good use.

Sensitivity involves caring for others with the same passion you care for yourself.

 

Hechos 11:29 (27-30) “Los discípulos, conforme a lo que cada uno tenía, determinaron enviar una contribución para el socorro de los hermanos que habitaban en Judea.”

Con la declaración de Agabo vemos uno de las causas de la colección que Saulo (Pablo después) continuaría por años. ¿Quizás fue una manera de introducirse a las congregaciones que visitó?

No se nos dice cuánto los discípulo dieron, sólo que cada un sintió la necesidad de ayudar a pesar de sus propias circunstancias, 1 de Corintios 8:3–5. Pienso que a veces nosotros pensamos que tirando un dólar en el plato de colección nos absuelve de tener que hacer otra cosa mas.

Pero la verdad es que nuestro regalo financiero es simplemente una demostración de cómo nos sentimos realmente acerca de nuestra fe, eso es, la decisión que hicimos para seguir Jesús y dejar atrás ese mundo, como nosotros una vez lo supimos. Como no lo podemos llevar con nosotros, permite ponerlo todo a bueno uso.

Sensibilidad involucra preocupándome por otros con la misma pasión que tengo por mi mismo.

Read Full Post »

February 26.13 ethot

Acts 11:25 (1-26) “And he left for Tarsus to look for Saul;”

This is not the first time we hear of Barnabas, which was his nickname. His real name was Joseph (a very good name meaning God will add). Barnabas means Son of Encouragement (Acts 4:36) and he was called that because that was his character or was it his Spiritual Gift (Romans 12:8).

So it would seem obvious to me that if the church in Jerusalem was not in favor of sharing the Gospel with gentiles (including the Greeks), they would have sent someone else. When Joseph the encourager saw how the church was true and faithful to the Lord he placed his stamp of approval on them and then left.

He left because they didn’t need him… Saul needed him. Those with the gift of Exhortation see brothers with spiritual needs and try to be part of the solution. So, he brought Saul to Antioch, because their Saul would have a chance to expand his frame of ministry reference, 1 Corinthians 12:28.

Church is not just about being present; it’s about being available when present.

Availability involves getting and staying busy with God given priorities and getting rid of those things that would get in the way.

 

Hechos 11:25 (1-26) “Y Bernabé salió rumbo a Tarso para buscar a Saulo;”

Esto no es la primera vez que oímos de Bernabé, que fue su apodo. Su nombre verdadero era José (un nombre muy bueno que significa de Dios añadirá). Bernabé significa Hijo de Animo o exhortador (Hechos 4:36) y lo llamaron así porque eso fue su carácter o ¿fue su Don Espiritual (Romanos 12:8)?

Entonces parecería obvio a mí que si la iglesia en Jerusalén no estuvo a favor de compartir el Evangelio con gentiles (inclusive los griegos), habrían enviado otra persona. Cuando José el exhortador o animador vio cómo la iglesia fue verdadera y fiel al Señor él colocó su estampilla de aprobación en ellos y entonces la dejó.

La dejó porque ellos no lo necesitaban… Saulo lo necesitó. Esos con el don de Exhortación ven a hermanos con necesidades espirituales y tratan de ser parte de la solución. Así, trajo Saulo a Antioquía, para darle a Saulo una oportunidad de expandir su entendimiento de ministerio, 1 de Corintios 12:28.

La iglesia no existe para yo estar presente; existe para ser disponible cuando presente.

Disponibilidad involucra encontrarse y mantenerse ocupado con las prioridades de Dios y rechazar cualquier cosa que se mete en el medio.

Read Full Post »

February 25.13 ethot

Acts 11:2 (1-18) “And when Peter came up to Jerusalem, those who were circumcised took issue with him,”

There are lots of studies and books on how to defend our faith in a hostile world, but some times we need to be prepared to defend the faith among ourselves.

It seems as if most of the early believers had problems sharing the Gospel with non-Jews or gentiles. There is nothing un-natural about that. We all tend to share our experience with the Lord to those closed to us who have seen the changes in our lives. Since the Jews tended to segregate, themselves wherever they were, their contact with gentiles would have been strictly business.

Most Bible scholars agree that it’s been eight to ten years since the manifestation of the Holy Spirit at Pentecost. So, it must have been pretty dramatic and therefore convincing. We can assume they spoke in foreign tongues, like at Pentecost because that is what they remembered.

Defending the faith is not about destroying others; it’s about clarifying misunderstandings so that everyone can see better the decision they must make.

Compassion involves understanding how others see life then helping them see how to apply Gods solutions.

 

Hechos 11:2 (1-18) “Y cuando Pedro subió a Jerusalén, los que eran de la circuncisión le reprocharon,”

Hay muchos estudios y libros en cómo defender nuestra fe en un mundo hostil, pero algunos tiempos debemos ser preparados para defender la fe entre nosotros mismos.

Parece como si la mayor parte de los creyentes de esa edad tuvieran problemas compartiendo el Evangelio con no-Judíos o gentiles. No hay nada anormal acerca de eso. Todos tendemos a compartir nuestra experiencia con el Señor a esos mas cerca a nosotros que han visto los cambios en nuestro vive. Como los judíos tendieron a segregarse, dondequiera que fueron, su contacto con gentiles era estrictamente para el negocio.

La mayoría de los eruditos de la Biblia concuerdan que ha pasado unos ocho a diez años desde la manifestación del Espíritu Santo en Pentecostés. Así, debe haber sido bastante dramático y por lo tanto convenciendo. Podemos asumir que hablaron en lenguas extranjeras, como en Pentecostés porque eso es lo que recordaron.

Defender la fe no es para de destruir otros; es para clarificar mal entendimiento para que todos puedan ver mejor la decisión que deben hacer.

Compasión involucra el entender cómo otros ven la vida entonces ayudarles ver cómo aplicar las soluciones de Dios.

Read Full Post »

February 22.13 ethot

Acts 10:26 (24-48) “Stand up; I too am just a man.”

With those words Peter was just beginning to understand that before God man is one, just as He is one. Although we all have differing qualities we are all just man. Each one has been given a chance… a second chance to get right before our Creator.

All we know about Cornelius is in this chapter; that he was not a Jew, was aware of what had been happening in recent history, had become sympathetic to their plight and had become interested in their religion. In spite of the Jewish situation he had come to believe that their God was real.

Was it possible that when Jesus told the apostles to take the Gospel from the immediate area (Jerusalem) “to the remotest part of the earth” they thought He meant to Jews in those places only, 10:34–35?

Maybe, but we should follow the example of Cornelius and gather our family and close friends (regardless of what they think they believe) so they can hear what we have learned and accept, as we have, the real God.

Compassion involves seeing the hand of God in the life of others and becoming part of that solution.

 

Hechos 10:26 (24-48) “Ponte de pie; yo también soy hombre.”

Con esas palabras Pedro comenzaba a comprender que antes de Dios hombre es uno, así como El es uno. Aunque todos tengamos calidades diferentes somos todo sólo hombre. Cada uno ha sido dado una oportunidad… una segunda oportunidad para conseguir estar bien antes de nuestro Creador.

Todo lo que sabemos de Cornelius está en este capítulo; que no fue un Judío, fue consciente de lo que había estado sucediendo en la historia reciente, había llegado a ser simpático a su situación y había llegado a ser interesado en su religión. A pesar de la situación Judía había venido a creer que su Dios fue verdadero.

¿Fue posible que cuando Jesús mando a los apóstoles llevar el Evangelio del área inmediata (Jerusalén) “ hasta los confines de la tierra ” pensaron que significaba solamente a Judíos en esos lugares, 10:34–35?

Quizá, pero debemos seguir el ejemplo de Cornelius y reunir nuestra familia y amigos cercanos (a pesar de lo que piensan que creen) para que pueden oír lo que hemos aprendido y aceptar, como nosotros, el Dios verdadero.

Compasión involucra viendo la mano de Dios en la vida de otros y haciéndome parte de esa solución.

Read Full Post »

February 21.13 ethot

Acts 10:15 (1-23) “What God has cleansed, no longer consider unholy.”€

Remember, that before Jesus left them He commanded them totake the Gospel from the immediate area (Jerusalem) “to the remotest part of the earth”, Acts 1:8? Here we find Him pushing Peter to do just that.

Peter was already preaching to Jews who were considered unclean like the gentiles. But gentiles were considered completely off limits to Jews. Even Jesus only went as far as preaching to the Samaritans, considered only half Jews. So, even though Peter was moving in the right direction, but apparently a little too slow for God.

No matter what our prejudices might be, God has a different plan than ours. As His representatives on this earth (2 Corinthians 5:20), we have a new objective; to take the Gospel, even to those whom we think don’t deserve it (this is because none of us deserve it).

Obedience involves doing what God wants me to do, when He wants it done, in the way He wants it done and because He wants it done.

 

Hechos 10:15 (1-23) “Lo que Dios ha limpiado, no lo llames tú impuro”€

Recuerda, que antes que Jesús los dejo les ordenó llevar el Evangelio del área inmediata (Jerusalén) “hasta los confines de la tierra“, Hechos 1:8. Aquí encontramos a Dios empujandoa Pedro para que cumple.

Pedro ya predicaba a Judíos que fueron considerados impuro como los gentiles.Pero, los gentiles fueron considerados completamente prohibidos a Judíos. Aun Jesús solo fue predicando a los Samaritanos considerados medio Judíos. Así­, aunque Pedro se estaba moviendo en la dirección correcta, aparentemente fue demasiado lento para Dios.

No importa lo que son nuestros prejuicios, Dios tiene un plan diferente que la nuestra. Como Sus representantes en esta tierra (2 de Corintios 5:20), tenemos un nuevo objetivo; llevar el Evangelio, aun a los quienes pensamos que no lomerecen (esto es porque ninguno de nosotros lo merecemos).

Obediencia involucra haciendo lo que Dios quiere que hagamos, cuando El quiere, en la manera que El lo quiere hecho y porque El lo quiere hecho.

Read Full Post »

February 20.13 ethot

Acts 9:40 (32-43) “But Peter sent them all out and knelt down and prayed;”

I wonder how many times we have done a similar thing? I mean that we knelt to prayer for a church member or family member (Tabitha was a disciple).

I was going to focus just on prayer but I realized that the two miracles involving Peter resulted in the same thing… people turned to the Lord, 9:35, 42. This made me wonder how conscious we are not only of what we are saying, doing or praying; but why.

It’s obvious that Peter wasn’t looking to draw any attention to him self or to the church or the cause. Peter was looking to impact the lives of those around him so they would turn to the Lord. His style was certainly different from Saul’s, yet they both accomplished the same thing… people were turning to the Lord. Like for Peter and Saul, why they lived on as believers dictated how they were to live as people. It’s not any different for us.

So, I don’t think that kneeling to pray makes it any more effective, unless you’re showing God how serious you are. That is why Peter pushed everyone out of the room, 9:40.

Meekness involves understanding that the right to be heard is a privilege earned.

 

Hechos 9:40 (32-43) “Mas Pedro, haciendo salir a todos, se arrodilló y oró,”

¿Me pregunto cuántas veces nosotros hemos hecho una cosa semejante? Es decir que nos arrodillamos a la oración para un miembro de la iglesia o de la familia (Tabita fue un discípulo).

Iba enfocar sólo en el tema de oración pero me di cuenta de que los dos milagros que involucrando a Pedro tuvieron como resultado la misma cosa… personas comprometiéndose al Señor, 9:35, 42. Esto me hizo pregunto cuán consciente somos no sólo de lo que decimos, hacemos u oramos; pero por qué.

Es obvio que Pedro no miraba para atraer atención a él ni a la iglesia ni a la causa. Pedro deseaba impresionar las vidas de ésos alrededor de él para que se comprometiesen al Señor. Su estilo fue ciertamente diferente del Saulo, mas los dos lograron la misma cosa… personas comprometiéndose al Señor. Como para Pedro y Saulo, por qué ellos vivieron como creyentes dictaba cómo tenían que vivir como personas. No es diferente para nosotros.

Así, yo no pienso que arrodillándose para orar lo hace más efectivo, a menos que es una señal a Dios que de serio estas. Por eso Pedro empujó todos fuera de la sala, 9:40.

Mansedumbre implica la comprensión que el derecho de ser oído es un privilegio ganado.

Read Full Post »

February 19.13 ethot

Acts 9:20 (19-31) “and immediately he began to proclaim Jesus in the synagogues, saying, He is the Son of God.”

I guess you could say, of Saul, was an in-your-face kind of guy. As soon as he became a believer he became an evangelist. Preaching the gospel to everyone who would and wouldn’t hear. He was so intense that he had to be snucked out of Damascus in a basket. This was probably one of those casket size baskets that was used for just that purpose… carrying the dead. And, it seemed that Saul had certainly died to the old way of life. Remember that in one of Jesus feedings twelve such baskets were full of leftover fish and bread.

Later Saul had to be sent away from Jerusalem, again for fear of his life because he was so matter-of-fact about his faith. Everywhere Saul went he caused a stir. He was so relentless that when he was finally out of the Judean region Luke says the church finally had some peace, 9:31.

In the Hebrew the name Saul means “asked for” or “dedicated to God”. There are stories in the Bible of those who asked for a child and when they got it they dedicated the child to God. If Saul was one of those then he seemed to know of his destiny. (As parents, I believe, we should tell our children what there name means to us as a way to motivate them for the Lord.)

Yet, as intense as Saul was God wasn’t looking to change that about him, only his message. God doesn’t want us to become someone else, just change our message.

Enthusiasm involves discovering how your life can motivate others to praise God and change.

 

Hechos 9:20 (19-31) “Y enseguida se puso a predicar a Jesús en las sinagogas, diciendo: El es el Hijo de Dios.”

Supongo que se podría decir de Saulo, fue un tipo confrontal. Tan pronto como él llegó a ser un creyente llegó a ser un evangelista. Predicar el evangelio a todos que oirían y no. Fue tan intenso que tuvo que ser llevado fuera de Damasco en una canasta a secreto. Esto fue probablemente uno de esas canastas de tamaño de ataúd que fue utilizada para sólo un propósito… cargar el muerto. Y, pareció que Saulo ciertamente se había muerto al estilo de vida viejo. Recuerde que en uno de las comidas de Jesús doce tales canastas fueron llenados de pez y pan sobrantes.

En otro tiempo Saulo tuvo que ser despachado de Jerusalén, otra vez por temor de su vida porque fue tan intenso acerca de su fe. Por todas partes causó una conmoción. Fue tan implacable que cuando se fue de la región de Judea Lucas dice que la iglesia por fin tuvo alguna paz.

En el hebreo el nombre Saulo significa “pidieron” o “dedicó a Dios”. Hay historias en la Biblia de los que pidieron a un niño y cuando lo recibieron lo dedicaron a Dios. Si Saulo fue uno de esos entonces pareció saber de su destino. (Como padres, yo creo, debemos decir a nuestros hijos porque le dimos su nombre como una manera de motivarlos para el Señor).

Sin embargo, tan intenso como Saulo fue Dios no miraba para cambiarle, sólo su mensaje. Dios no desea que lleguemos a ser otra persona, sino, cambia sólo nuestro mensaje.

El entusiasmo involucra el descubrir cómo su vida puede motivar a otras para alabar a Dios y cambiar.

Read Full Post »

February 18.13 ethot

Acts 9:5 (1-18) “Who are You, Lord?”

With that question Saul recognized that the God, from which he was seek direction for his life had answered him. What I mean is that even though Saul didn’t know what he was doing to Jesus and His church, he thought he was doing the will of God.

There are many sincere people in the world, even today, who are wholehearted in what they believe but yet are completely wrong in that belief. How sincere you are about what you believe will not keep you from that Day of Judgment.

Yet, what we see in this account is the mercy of God on Saul. In that same way, although like Ananias, we don’t see how, we need to demonstrate the same mercy God showed us to those we don’t think are worthy. If God is able to rescue a cruel religious zealot, like Saul and change him into a Paul; why can’t I be a part of that process too… like Ananias was?

Wisdom involves understanding our lives from God’s perspective.

 

Hechos 9:5 (1-10) “¿Quién eres, Señor?”

Con esa pregunta Saulo reconoció que el Dios, del que estaba buscando dirección para su vida lo había contestado. Lo que significo es que aunque Saulo no supiera lo que hacía a Jesús y Su iglesia, él pensó que hacía la voluntad de Dios.

Hay muchas personas sinceras en el mundo, aún hoy, que son incondicional en lo que creen pero todavía están completamente equivocado en esa creencia. Cuán sincero está acerca de lo que usted cree no le mantendrá de ese Día de Juicio.

Sin embargo, lo que vemos en esta historia es la misericordia de Dios en Saulo. En esa misma manera, aunque como Ananías, nosotros no veamos cómo, debemos demostrar la misma misericordia de Dios les mostró a ésos que no pensamos ser dignos. ¿Si Dios puede rescatar un cruel fanático religioso, como Saulo y cambiarlo en un Pablo; por qué no puedo ser yo una parte de ese proceso también… como Ananías fue?

Sabiduría involucra entendiendo nuestras vidas desde la perspectiva de Dios.

Read Full Post »

February 15.13 ethot

Acts 9:4 (1-10) “Saul, Saul, why are you persecuting Me?”

I think we forget that the church is the bride of Christ and that while we are here on this earth He is perfecting us for our marriage with Him, Ephesians 5:22–33. In those days when a couple declared there intent to marry they were considered married (betrothed), although they hadn’t consummated it. Legally they were married and breaking the commitment was considered adultery and grounds for divorce.

During that betrothal period the man would set up his business and get a house. The woman would go and make her preparations for marriage, which meant to separate her self from public life to commit to her husband. At the agreed time he would then lead a procession to come for her. Then they would consummate the marriage and the celebration could begin.

Saul, like many since, didn’t realize what he was actually doing. Persecution of the church is persecution of the Lord Jesus, the Christ and Son of the Living God. Those people need to be aware of the consequences, because God’s mercy will not last forever.

Wisdom involves understanding that my behavior is the cause of my situation.

 

Hechos 9:4 (1-10) “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”

Pienso que nos olvidamos que la iglesia es la novia de Cristo y de que mientras estamos aquí en esta tierra El nos esta perfeccionando para nuestro matrimonio con El, Efesios 5:22–33. En aquella época cuando una pareja declaró su intento de casarse ellos fueron considerados casados (prometido), aunque ellos no lo hubieran consumado. Legalmente estuvieron casados y romper el compromiso fue considerado el adulterio y motivo para el divorcio.

Durante ese período de esponsales el hombre establecería su negocio y conseguiría una casa. La mujer iría y haría sus preparativos para el matrimonio, que incluía separar su ser de la vida pública para cometer a su marido. En el tiempo concordado él entonces dirigiría una procesión a venir para ella. Entonces consumarían el matrimonio y la celebración podría empezar.

Saulo, como muchos desde entonces, no se dio cuenta de lo que hacía realmente. La persecución de la iglesia es persecución del Señor Jesús, el Cristo y el Hijo del Dios Vivo. Esas personas deben ser consciente de las consecuencias, porque la misericordia de Dios no durará para siempre.

Sabiduría involucra el entender que mi comportamiento es la causa de mi situación.

Read Full Post »